Đỉnh điểm (tiếng Pháp: cliniax) còn gọi là cao trào, một trong những thành phần của cốt truyện, sự kiện đánh dấu thời điểm mà xung đột của cốt truyện phát triển đến giới hạn gay gắt, quyết liệt nhất, truyện trải qua bước ngoặt to lớn và bước vào kết thúc. Đến đỉnh điểm, cốt truyện chấm dứt phần phát triển, số phận nhân vật chính hoặc các nhân vật trung tâm trải qua giờ phút có ý nghĩa quyết định.
Đỉnh điểm của Truyện Kiều chính là khoảnh khắc đau xót và bế tắc nhất của cuộc đời Kiều – Kiều ai oán khóc Từ Hải “Bởi nghe lời thiếp đến cơ hội này”, Kiều phải đánh đàn hầu Hồ Tôn Hiến ở tiệc mừng hạ công “Bốn dây nhỏ máu năm đầu ngón tay“, rồi bị ép lấy tên thổ quan.
Nếu cốt truyện của tác phẩm nhằm tái hiện trực tiếp cuộc đấu tranh giữa các lực lượng xã hội đối lập thì đỉnh điểm chính là sự kiện đánh dấu sự phát triển của mâu thuẫn đạt đến độ căng thẳng nhất, đòi hòi giải quyết tức khắc theo một chiều hướng nhất định.